Pian mennään taas, sillä Shanghaissa on ensimmäinen ottelu vuorossa jo huomenna lauantaina. Ehdimme Pekingin voiton jälkeen siirtyä rauhassa uudelle kisapaikalle, ja treeniäkin ehdittiin tänään perjantaina ottamaan ihan mukavasti. Kaikki pitäisi siis olla kunnossa, kun saamme liltapäivämatsissa vastaamme parin Arends/Johnson.
Pekingissä päästiin maistelemaan pitkästä aikaa voittohuumaa, ja kyllähän tuota tunnetta kelpasikin fiilistellä. Voitonjuhlat on ehkä väärä sana kuvaamaan illanviettoa, mutta käytiin Henryn kanssa kuitenkin syömässä erinomaisessa japanilaisessa ravintolassa ja istuttiin vielä hänen hotellinsa lobbyssa hetki ennen kuin oli aika siirtyä pakkaamaan ja valmistautumaan seuraavaan matkustukseen. Nolottaa kuitenkin myöntää, että kauan odotettu vuoden toinen jälkiruoka jäi kuitenkin ottamatta, sillä hotellin läheinen Häagen-Dazs -jäätelöbaari oli juuri mennyt kiinni. Mutta jos sitä on kahdeksan kuukautta odotettu, niin ehkä kannattaa mieluummin odottaa edelleen, ettei vain tule vikatikkiä.
Lähdin Pekingissä torstaina hotellilta liikkeelle puolisen tuntia Borista ja Henryä myöhemmin, ja olin lopulta suunnilleen puolisen tuntia ennen heitä perillä Shanghaissa matka-ajan ollessa ovelta ovelle noin viisi tuntia. Loppupäivä meni lepäillen ja alueeseen tutustuen sekä sopivia ruokapaikkoja etsien. Viereisessä ostoskeskuksessa ravintoloita on kymmenittäin, ja muutama niistä osui meidänkin makuumme. Lisäksi lähistöltä löytyi varsin mielenkiintoinen Qibao Ancient Town -kävelyalue, jossa perinteistä kiinalaista käsityötä, ruokatarjontaa ja taidetta oli esillä vaikka kuinka.
Tänään perjantaina istahdettiin heti aamusta kisakuljetukseen, ja suunnattiin kohti Qizhong Forest -tenniskeskusta. Paikka on tuttu edelliseltä kahdelta vuodelta, mutta keli ei kyllä ole tällainen ollut edes kokeneempien nelurimiesten mukaan koskaan. Ilmankosteus on ihan älyttömän korkealla ja lämpötila meinaa lähipäivinä kivuta reilumminkin yli 30 asteen. Hikoiltua tulee siis enemmän kuin juuri ikinä on tullut vastaan, ja tänään jouduin kesken treenien vahtamaan paidan lisäksi shortsit ja jopa kengätkin, sillä muuten jäi joka askeleella lätäkkö jalkojen alle. Nestettä oli aamutreenin jälkeen lounaaseen mennessä ehtinyt tiputella kehoon jo yli viisi litraa, ja tankkaus jatkuu nyt vielä illallakin, ettei huomenna käy köpelösti.
Treenasimme tänään reilun tunnin Henryn kanssa kahdestaan, minkä jälkeen pelasimme tunnin verran geimejä vastikään Toikiossa voittaneen Nys/Roger-Vasselin -parin kanssa. Kentät ovat tänä vuonna selvästi aiempaa hitaammat, ja palautuspelissä ollaankin Pekingin tapaan hyvin mukana tilanteissa jatkuvasti. Pallotkin ovat vaihtuneet edellisvuodesta, nyt pelataan Yonexin palloilla, joita harvemmin tulee Euroopassa vastaan. Mutta aika miellyttäviltä ja neutraaleilta nuo pallot tuntuvat, minulle ne ainakin sopivat huomattavasti paremmin kuin kivikovat Wilsonit, joita täällä aiemmin käytettiin.
Boris jatkaa Shanghaissa siis minun ja Henryn kanssa hommia, mutta myös Calvin on täällä mukana remmissä vietettyään toisen valmennettavansa Luke Jonhnsonin kanssa pari edellistä viikkoa. Ensimmäisen kierroksen arpa ei kuitenkaan olisi voinut olla harmillisempi, sillä Calvinin pelaajat joutuivat nyt siis heti vastakkain, ja Calvin on joutunut ottamaan neutraalin aseman tuohon otteluun asti. Varmasti toiveena olisi ollut, että kohtaisimme vasta finaalissa.
Emme ole ennen Arends/Johnson -paria tuossa kokoonpanossa kohdanneet, mutta kumpikin pelaajista on toki todella tuttu vuosien varrelta niin matseista kuin treeneistä. Palautuspeli on heillä kummallakin vahvuus, minkä lisäksi Arends on erittäin taitava verkolta, kun taas Johnson pelaa vahvasti takakentältä varsinkin kämmenellään. Syöttöpelissä meidän pitäisi kuitenkin olla edellä, mutta ei se ikinä automaattisesti tapahdu. Varsinkin Arends on myös kova tsemppaamaan ja psyykkaamaan vastapuolta, joten meidän pitää onnistua taas luomaan oikea mielentila tiimimme sisään, jottei tuollainen pääse häiritsemään. Ja olla fyysisesti ja henkisesti heti ottelun alusta hereillä.
Matsimme on ohjelmassa lauantaina päivän toisena otteluna kentällä 6, jossa ensimmäinen neluri pyöräistään käyntiin kello 12.30. Uskoisin siis, että paikallista aikaa noin kello 14 pääsemme irti, mikä tarkoittaa Suomessa aamuyhdeksää. Jatketaan siitä mihin Pekingissä jäätiin, ja laitetaan homma toimimaan myös Shanghaissa. Vamos!
Kyllähän jälkkärikuvan puuttuminen aiheuttikin jo ihmetystä.
Arvan nähtyä aloin muistelemaan, että pitikö Calvin ohjailla teitä tämä viikko, mutta onneksi on Boris matkassa, niin ei tule ongelmaa tuosta. Joka tapauksessa Calvinkin vapautuu huomisen jälkeen tuplabuukkauksesta. Uskotaan ja toivotaan, että teidän käyttöön.
Oma peli teillä on hyvässä iskussa ja se riittää ihan mihin vaan. Erikoiselta tuntuu, että turnausvoiton jälkeen aloitetaan samalla viikolla uusi turnaus, mutta ehkäpä siihen kotikatsomossakin mukaudutaan. 😀
Kiva pohjustus viikolle. Hyvää viihtymistä Shanghaissa koko seuraavalle viikolle 🙂
Jälkkärikuvan puutetta ihmettelin minäkin, mutta nythän se selvisi. Toivottavasti saat uuden mahdollisuuden jälkkäriin kun voitatte tämän(kin) turnauksen.
Löysin pienen ajatusvirheen tuolta tekstistä, piti varmaan lukea näin: ”Varsinkin, KUN kisassa meinaa olla mukana pitkälle toiselle viikolle.”
Aivan mahtava matkakertomus! Varmasti lämmitti lentokonediggaria päästä vielä kerran vanhan jumbojetin kyytiin, näytti hienolta😊✈ Eikun kovat tsempit Shanghain kisaan.
Vamos! Allez! C’mon!💪🎾
Hienosti meni viimeksi, siitä on hyvä jatkaa. Menestystä matseihin ja muistakaa nesteytys!
Mitenkäs arvasin etukäteen, että taas se Harri kuitenkin lentää, jo silloin kun kirjoitit blogiin Pekingistä tippuvien joutuvan Shanghain junaan 🙂 Tsemppiä, toivottavasti ei tule vastaan Lucky Luke, VAMOS!