Australian Open R64, Heliövaara/Patten – Hidalgo/Trhac 6-4, 7-6(2)

Voitolla lähtee pelit käyntiin Melbournessa! Todella tuuliset olosuhteet ja keskipäivän hankala aurinko eivät tehneet olosuhteista helppoja, mutta hienosti hallitsimme kentän tapahtumia varsinkin omissa syötöissämme, ja lopulta ratkaisupaikoissa löytyi vielä yksi vaihde lisää. Tosi tyytyväinen saa siis olla, kun matsit jatkuvat toiselle kierrokselle. Seuraava ottelu on lauantaina, ja vastaan tulee pari Erler/Galloway.

Melbournessa ei tänään hellevaroituksia tarvinnut antaa, sillä lämpötila ei aurinkoisesta kelistä huolimatta noussut edes 20 asteeseen. Tuuli sen sijaan kävi navakasti etelästä eli juuri kenttien suuntaisesti. Pääsimme onneksi kuitenkin jo eilen illalla treenaamaan jotakuinkin samanlaisissa olosuhteissa, ja siten tämänpäivän keli ei tuntunut mahdottomalta selättää. Aurinko toki teki toiselta puolelta syöttämisestä juuri puolen päivän aikaan matsimme alkaessa vaikeaa, mutta onneksi meillä on tiimissä eri kätisyyksiä, ja yleensä pääsemme vähän helpommalla kuin moni vastustajista. Mutta paljon täytyi minun silti matsin alussa syötönnostoa siirtää oikealle, kun aurinkopuolelta laiton pisteitä käyntiin.

Tunnelma oli kentälle 8 astellessamme kohdallaan, sillä yleisössä oli runsaasti suomalaisia ja brittejä. Vähän kuin olisi kotiyleisön edessä pelannut. 🙂 Trhac osoitti olevansa kovalla pelipäällä heti ensimmäisessä syöttövuorossaan latomalla Henryn ruutuun kolme täysin palauttamatonta ässää, mutta onneksi meilläkin oli vire kunnossa. Henry pelasi pari loistopistettä Hidalgon syöttövuoroon 1-1 -tilanteessa, ja heti ensimmäinen murtopallo toi tulosta, kuin laitoin palautuksen kämmenellä linjasta läpi. Omissa syötöissämme saimme tosi hyvin pidettyä homman kontrollissa, joten vaikkei eräpallo Trhacin syötössä 5-3 -tilanteessa tullutkaan kotiin, niin Henryn seuraava syötönpito sinetöi meille ensimmäisen erän 6-4.

Toisessa erässä olimme alussa heti hyvin kiinni vastustajien syötöissä, mutta murtoon asti se ei riittänyt, vaikka Hidalgon syötössä saimmekin kaksi breikkipalloa 1-1 -tilanteesssa. Auringon takia minä syötin ensin, mutta ei aiheuttanut tuokaan mitään ongelmaa, emmekä toisessakaan erässä päästäneet vastustajia kertaakaan edes murtopallolle. Tai tarkemmin sanottuna kertaakaan edes 40-40 -tilanteeseen. Vastapuolellakin syöttöpeli oli kuitenkin erän lopun ajan vahvaa, ja niinpä ratkaisu venyi tie breakiin. Löin siinä kaksi sopivan onnistunutta rystypalautusta ensin 2-1 -tilanteessa ja toisen kerran 5-2 -tilanteessa ja niin oli neljä ottelupalloa käsillä. Henry lämäsi matsipalloon kovan palautuksen kohti Hidalgoa, eikä pallo enää tullut takaisin. Voitto oli meidän ja taas kelpasi tuulettaa.

---

Kokonaisuutena tämän päivän esitykseen pitää siis ehdottomasti olla tyytyväinen, kun voitto suhteellisen vakuuttavasti irtosi. Marginaalit ovat nelurissa toki aina pienet, ja oltiinhan sitä toisessa erässä vain kahden pisteen päässä erätappiosta, mutta onneksi itseluottamus on tiukoissa paikoissa kunnossa. Toki yhden murron olisi toisessakin erässä mielellään ottanut, mutta onneksi tie breakeissakaan meillä harvemmin suurta hätää on. Annetaan vastustajien varmistella, kun taas me painamme armotta päälle.

Oma ykkössyötön prosenttini oli tänään todella korkea, reilusti päälle 80%, mikä johtui suureksi osaksi siitä, että otin tarkoituksella vähän vauhtia pois, kun olosuhteet olivat sen verran vaikeat. Mutta hyvin tuntui tuokin toimivan, sillä voitimme tiiminä yhteensä 85% ykkössyötöllä alkaneista pisteistä. Palautuspelissä olimme kakkossyötöissä tosi vahvoja varsinkin ensimmäisessä erässä, mutta toisessa erässä pari palautusta jäi ehkä vähän piippuun. Mutta oli kyllä Trhac myös sen tason syöttökone, että harvoin on tullut vastaan. Ykköset olivat monta kertaa täysin mahdottomia palauttaa, mutta myös muutama kakkonen tuli sellaisella voimalla, ettei meinannut alta ehtiä pois. Hidalgokin hoiti omaa tonttiaan tosi varmasti pääosan matsista.

Mutta kuten viime aikoina on ollut tapana, henkisellä puolella meillä on tosi hyvin paketti kasassa. Pelissä on positiivisuutta, hyökkäävyyttä ja hetkessä elämistä juuri oikeat määrät. Ei stressattu turhaan, vaikkei toisessa erässä murtoa saatukaan, vaan jaksettiin kärsivällisesti odottaa omaa paikkaamme. Ja omissa syötöissä tekeminen oli kyllä tosi rautaista, mistä pitää joka kerta ottaa itseluottamusta mukaan. Ei ole tosiaankaan mikään itsestäänselvyys tuokaan. Ja takakentältäkin tehtiin paljon tosi hyviä ratkaisuja, mikä tuo kivan vapauden pelaamiseen, kun ei olla missään nimessä pelkän syötön, palautuksen ja verkkopelin varassa.

Kaiken kaikkiaan hyvillä fiiliksillä voi siis jatkaa eteenpäin, kun Australiassa on ensimmäinen kierros viidettä vuotta peräkkäin selvitetty. Seuraava vastus on kuitenkin tiukka, sillä saamme lauantaina verkon toiselle puolelle parin Erler/Galloway, jotka pelasivat viime viikolla finaalissa Aucklandissa ja jotka myös pitivät meitä tosi tiukoilla Pariisin kisassa viime vuoden lopussa. Kumpikin palauttaa vahvasti, minkä lisäksi Erler pelaa tosi suoraviivaista peliä ja Galloway puolestaan on taitava verkolla. Mutta kyllä me tuohonkin matsiin ehdottomasti suosikeiksi itsemme laitamme. Ja jatketaan sen osoittamista myös kentällä.

---

Toisen kierrosen matsimme on ohjelmassa siis lauantaina, ja sille päivälle onkin sitten luvassa hikoilua enemmänkin, kun lämpömittarin odotetaan nousevan jopa 40 asteeseen. Mutta onneksi tuota ehdittiin jo vähän harjoitella Adelaidessa, joten ei pääse täysin iskemään vasten kasvoja. Mutta hyvin pitää joka tapauksessa tankata etukäteen ja ottaa kaikki viilennyskeinot käyttöön kentällä. Ja ottaa ekstra-annos voitontahtoa mukaan kentälle. Vamos!