Ruohokauden huipennus Wimbledonissa polkaistaan nelinpelin osalta käyntiin tulevana keskiviikkona, ja onhan siinä jotain kutkuttavaa, että lähdemme Henryn kanssa tähän ehkä tenniskisoista suurimpaan ykkössijoitettuina. Mutta jokainen matsi aloitetaan toki 0-0 -tilanteesta, ja parastaan saa esittää alusta alkaen. Ensimmäisen kierroksen vastuksemme on keskiviikon ottelussa ranskalaispari Atmane/Sanchez.
Käväisin Queen’s Clubin kisan jälkeen muutaman päivän kotona ottamassa happea ja sopivasti pääsi samalla myös ainakin hetkellisesti karkuun Keski-Euroopan hirmuhelteitä. Pientä flunssanpoikasta yritti puskea päälle, mutta tiukka sinkki- ja C-vitamiinikuuri sai tuon taudin kuitenkin onneksi pidettyä jotenkuten aisoissa. Tenniskentälle en Suomessa lähtenyt, sillä ruohokenttiä ei lähialueilta tunnetusti oikein löydy, mutta muuten pidettiin miehestä kyllä huolta muun muassa hengitystreenin ja psykologikäynnin myötä.
Lontoossa ei varsinaisesti ole kylmä tullut edelleenkään, sillä lämpötila on ollut nyt loppuviikollakin päivittäin yli 30 asteen, ja perjantaina iltapäivällä käytiin jopa yli 35 asteen. Toistaiseksi olen majaillut tyytyväisenä Chelsean alueella hotellissa, jossa tiesin varmasti ilmastoinnin toimivan, mutta nyt viikonloppuna on vuorossa siirtyminen lähemmäs Wimbledonia vuokra-asuntoon, jossa on kyllä luvassa hikisiä öitä, vaikka lämpötilat tästä toivottavasti vähän laskevatkin.
Treenin osalta suurin muutos on ehkä ollut siirtyminen Wimbledonin nurmille, jotka ovat Queen’s Clubin kenttiin verrattuna selvästi hitaammat. Aikaisempina vuosina olemme aina viettäneet tämän viikon Eastbournessa, mutta en kyllä pannut pahakseni tätä vaihdosta valmistautumisen osalta. Pariisissakin toimi hienosti ajoissa paikalle saapuminen, ja samaa haetaan nyt Lontoossa.
Vedimme torstaina Henryn kanssa kahdestaan hyvät treenit Aorangi Parkin treenikentillä aivan Wimbledonin kupeessa, mutta perjantaina ja lauantaina pääsimme peräti matsikentille asti lyömään palloa. Normaalisti neluripelaajille annetaan matsikentille torstai-lauantai -ajanjaksolle ennen kisaa lupa yhteen 30 minuutin harjoitusaikaan per pari, mikä yleensä jaetaan toisen parin kanssa niin, että saadaan nelistään yhteensä tunnin slotti. Mutta kun lauantain treenivastustajamme Cash/Tracy menivät varaamaan meille kenttää tälle päivälle, niin kukaan ei sanonut mitään (tai huomannut), että me olimme oman puolituntisemme jo käyttäneet. Mukava yllätys kerta kaikkiaan, varsinkin kun pelikentät ovat treenikenttiäkin vielä hitaammat. Ja onhan siinä aina jotain ainutlaatuista Wimbledonin kentille kokovalkoisissa astua, vaikka sitten vain treenaamaan.
Pelasimme perjantaina ja lauantaina treeneissä siis harjoituseriä, minkä lisäksi kävin Calvinin kanssa tekemässä vähän ekstraa peruslyönneille ja erityisesti syöttöön. Mutta syöttäjän partnerin roolia täytyy kyllä myös vielä terävöittää harjoituskentillä ennen ensimmäistä matsia. Toistaiseksi tiimiin on kuulunut Calvin ja Louis, mutta Boris ja Mikko sekä fysiikkavalmentajani Erik liittyvät myös vielä mukaan kuvioihin sunnuntaina. Lähtökohtaisesti pelaajille on Wimbledonissa käytössä kolme akreditointia tiimijäsenille, mutta nelurin 1-4 -sijoitetut saavat yhden lisää ja Last 8 -klubin jäsenenä kokonaismäärä nousee minulla viiteen, joten näin riittää vieraspasseja vielä perheellekin. Ja lapsia ei tuohon kiintiöön onneksi lasketa. 😊
Sunnuntaina ohjelmassa on tarkoituksella vielä yksi huilipäivä ennen kuin maanantaista eteenpäin aloitetaan viimeiset valmistautumiset ennen keskiviikon avausottelua. Vastus on ennakkoon melko tuntematon pari, kaksinpeliä pääosin pelkästään pelaava Atmane sekä neluriin keskittyvä viime aikoina melko hyvää nousua tehnyt Sanchez. Atmane on vasenkätinen ja kovasyöttöinen pelaaja, joka varmasti saa parhaimmillaan monipuolisesti tuhoa aikaiseksi, kun taas Sanchez on alustavan skouttauksen perusteella enemmän tatsiin luottava ja melko luova pelaaja. He jäivät tällä viikolla Eastbournessa vahvasti pelanneen Salisbury/Ram -parin jyräämäksi, mutta ei kannata meidän missään nimessä kuitenkaan soitellen lähteä sotaan. Päin vastoin nöyränä liikkeelle ja erityisesti nälkäisenä. Mutta tottakai loppupelit ja pokaali päätähtäimenä.
Loppuun haluaisin vielä mainita sponsorini Pihlajalinnan Unelmien mahdollistaja -bonushaasteen, joka tukee nuorten uran alkua konkreettisesti. Saavutin itse yhden suurimmista unelmistani vuoden 2024 Wimbledonin voiton myötä, ja tuohon pääseminen vaati valtavasti harjoittelua, sitoutumista sekä ennen kaikkea niitä ihmisiä, jotka uskovat sinuun. Unelmien mahdollistaja -bonushaasteeseen liittyneiden lukumäärän perusteella jaetaan nuorille urheilijoille stipendejä Tennisgaalassa 2026, mikä mahdollistaa tuleville lupauksille seuraavia askeleita kohti huippu-urheilua. Käykäähän kaikki siis liittymässä mukaan, tässä vielä tarkemmat ohjeet Tennisliiton sivuilla:
Onkos oikeesti niin, että teillä on eka matsi keskiviikkona? Aivan mahtavaa! Täällä on ballotin kautta hommattu liput juuri keskiviikolle. Vamos 💪 Nyt oli tuurin tykkää 🤩 Katsomossa siis ollaan.
Isosti tsemppiä turnaukseen!!
Onnea ja menestystä valkoisten vaatteiden turnaukseen.
Ei vitsi, kerro toi lentokoneiden bongauspaikka! Tuossahan pääsee ihan viereen.
Ihana Finnair kun sait tsemppikortin miehistöltä <3
On tennisfanin parhaat viikot edessä, kun Wimbledon vihdoin starttaa! 🤩 Myös liput on taskussa tänäkin vuonna, mutta en etukäteen paljasta mille päivälle. 😃🎾 On kyllä siistiä kun sinun lisäksesi myös Otto on mukana geimeissä. Hyvältä kuulostaa valmistautuminen, nyt vaan hyvällä fiiliksellä ja tsempillä eteenpäin!
Vamos H+H! 🔥💪🏼
Hyvä kuulla, että pelipaikoillaan ollaan ja hyvää matkaa viimeistelemässä valmistautumista kesän huipennukseen.
Vaikka pitäisi keskittyä otteluun kerrallaan, niin kotisohvalla on jo ehtinyt aika hyvin pelaamaan tuota kaaviota läpi. Toista viikkoa ajatellen on varmaan hyvä, että ennakkoon kovimmat haastajat ovat alakaaviossa. Toisaalta toisen ja kolmannen kierroksen osalta olisi varmaan voinut parempikin onni käydä. Lopulta tämä on kuitenkin Wimbledon ja kaikki siellä pelata osaavat, joten omaan peliin keskittyen ja alusta asti homma haltuun.
Onhan sekin jo ihan uskomattoman hieno hetki, kun miehemme valkoisissa marssivat ykkössijoitettuina Wimbledonissa kentälle.