Doha ATP500 SF, Heliövaara/Patten – Bolelli/Vavassori 7-5, 6-4

No niin, miehet alkavat löytää parasta teräänsä juuri sopivasti kisan loppuotteluiden lähestyessä. Alku ei tänään ollut paras mahdollinen, mutta oma suoranainen hurmosvire ensimmäisen erän 1-4 -tilanteesta toisen erän 3-0 -johtoon sai kyllä italialaisten leuat mukavasti putoilemaan rintaa kohti. Oltiin mukavasti pään sisällä. Samaa pitää ehdottomasti hakea huomennakin, kun finaalissa vastaan asettuu toinen tuttu pari, Cash/Glasspool.

Pidetään rajallisen palautumisajan takia tänäänkin blogi kompaktina, mutta oli kyllä kiva huomata, että mies oli aamulla taas askeleen lähempänä normaalia terveysvirettä. Parin tunnin päikkärit maistuivat kuitenkin edelleen, ja edellispäivän kuorma selvästi tuntui, mutta kun pelikentillä saatiin mies liikkeelle, niin varsin kelvolliselta tuntui. Palasimme bollauksen osalta maanantain kaltaiseen taktiikkaan eli löimme vain lyönnit läpi juuri ennen matsin alkua, jottei turhaan tarvitse toista lämmittelyä tehdä, ja jotta aktiivinen aika pysyy mahdollisimman lyhyenä.

Ottelu alkoi vähän tahmeasti, kun en saanut Henryn ensimmäisessä syöttövuorossa oikein palloja tapettua oikeisiin paikkoihin verkolta, ja olimme nopeasti 0-3 -tappiolla. Italialaisilla oli murtopallo peräti 5-1 -johtoonkin, mutta tuosta selviydyttyämme otin homman toden teolla haltuuni. Käytännössä kaikki onnistui seuraavan puolituntisen ajan, ja mukaan mahtui useampi ihan mieletön refleksivolleykin. Saimme toiseen erään tuplamurron 3-0 -johtoon ennen kuin hetkellisesti meno hieman rauhoittui. Italialaiset saivat tuohon kohtaan syötölläni yhden murroista takaisin, mutta vaikka kokonaisvaltainen hurmos hieman haihtuikin, niin ammattimiehen ottein pidimme omat syöttömme ottelun loppuun asti ja homma oli lopulta puolessatoista erässä paketissa.

---

---

Pelillisesti otettiin tänään homma alun pienen hapuilun jälkeen tosi hienosti haltuumme. Kaksinpelitykkejä vastaan pelatessa ei aina voi tietää mitä tuleman pitää, mutta tänään osoitimme kyllä taktisella puolella myös vahvaa tekemistä. H2H -tilastossa viemme italialaisia nyt 5-1, ja kyllähän meillä joku kyky heidän pelinsä on nollata. Oma syötönpalauttaminen tuntui napsuvan mukavasti kohdalleen, kun oli vastustajista hyvät scouttaukset olemassa, ja muutenkin pidemmissäkin pisteissä meillä oli monesti selvä kaava, miten edetä. Ja ne useammat refleksivolleyt matsin aikana kyllä kelpasivat myös. Italialaiset kokeilivat lisätä lobbipalautuksiaan, mikä hitaalla kentällä on kelpo taktiikka, mutta ei meitä tänään tuollakaan tavalla horjutettu. Tosi vahvaa tekemistä, ja jos Vavassorilla alkoi Adelaidessa meitä vastaan mennä pata jumiin ja suu käydä isän suuntaan toisessa erässä, niin ei tänäänkään kaukana oltu samasta. 😇

Huomenna perjantaina vuorossa on siis kauden toinen finaali, kun vastaan asettuu tuttu pari briteistä Cash/Glasspool. Heitä vastaan H2H-tilastomme on harmittavan huono, mutta onneksi viimeisin kohtaamisista sentään kääntyi meille, ja ehkä antaa uskoa siihen, että pystymme heidät täälläkin kukistamaan. Syöttöpelissä ei suurempia dippejä sallita, sillä pari puolustaa Dohan hitailta kentiltä kisavoittoa viime vuodelta, ja erityisesti Lloyd on palauttanut todella vahvasti tämän viikon. Toisaalta heidän syöttönsä on kyllä onnistuttu tässä kisassa jo useamman kerran murtamaan, joten kyllähän meilläkin siihen mahdollisuudet on.

Pääasia on muistaa nauttia siitä, että finaalissa pelataan ja antaa lopputuloksen pysyä toissijaisena asiana. Viikonlopun jälkeen on suorastaan ihme, että tässä ollaan, joten pelataan rennosti ja annetaan hyvien asioiden tapahtua. Vamos!