Tiukkojen vaiheiden jälkeen kääntyi taas yksi jännä ottelu meidän voittoomme Montrealissa, vaikka toisen erän tie breakin 5-5 -tilanteessa pitikin ukkospuuskan takia melkein pari tuntia odottaa ottelun jatkumista. Kaiken kaikkiaan oikein viihdyttävä ottelu, ja pelikin tuntui olevan taas askeleen ensimmäistä kierrosta terävämpää, sillä ei vastapuolellakaan hassummin pelattu. Seuraavaksi on vuorossa puolivälierä, joka pelataan argentiinalaisparia Cerundolo/Etcheverry vastaan maanantaina illalla.
Voitimme ensimmäisen kierroksen ottelumme torstaina, ja eilen perjantaina oli tarkoitus hioa yhteispeliä samalla puolella verkkoa kuntoon hitting partnerin kanssa. Kuuma ja kostea keli teki kuitenkin sen verran tiukkaa, että puoli tuntia Henryn kanssa lämmiteltyäni keskeytin valmennusjohdon suunnitelmat, ja tein vain nopeat syöttö- ja palautussatsit viereisellä kentällä kahdestaan Boriksen kanssa ennen kuin palasin hotellille lepäämään ja rentoutumaan muun muassa uima-altaassa lilluen. Rehellisesti sanottuna olisi ollut ihan turhaa alkaa tuossa kohtaa enempää ottamaan kehosta irti, kun ei hermosto oikein ollut siihen kunnolla valmis. Neljään päivään oli kuitenkin mahtunut Atlantin yli lento, seitsemän tunnin aikaero ja yhteensä seitsemän kertaa tenniskentällä, joten ei se ihme, että vähän alkoi mies piiputtaa. Varsinkin, kun olosuhteetkin ovat olleet kohtuullisen lämpimät ja painostavat.
Tänään tuntui kuitenkin olevan keho paljon paremmin valmiina päivään, kun lähdimme porukalla kentille yhdentoista aikaa aamupäivällä. Löimme lyönnit läpi puoli yhdeltä, minkä jälkeen oli lounaan vuoro. Ja kun meitä edeltävät nelurit tuntuivat etenevän aika hitaasti, niin ehdin vielä ottaa ihan kunnon lepohetken ”recovery room” -pelaajatilassa. Ehkä en ihan nukahtanut, mutta silmät kiinni valmistelin hermostoa ottelun alkuun.
Pääsimme lopulta astelemaan kentälle noin puoli viideltä, ja kunnon lämmittelyn jäljiltä miehet tuntuivat olevan terävinä liikkeellä. Saimme murtopallon heti Ruudin ensimmäisessä syöttövuorossa sekä toisen Göranssonin syöttövuorossa 2-1 -tilanteessa, mutta vielä ei tärpännyt. Omissa syöttövuoroissa homma oli hyvin hallussa, vaikka ykkösen prosenttia minun vuoroillani vähän haettiinkin. Göransson oli vaikeuksissa uudestaan 4-3 -tilanteessa, mutta selvitti tällä kertaa kaksi murtopalloamme, mutta neljättä kertaa eivät vastustajat saaneet sentään murtopalloja meitä vastaan pelastettua. Henry teki 5-4, 40-40 -tilanteessa ihan mielettömän haun Göranssonin tappolentolyöntiin aivan takaseinän kulmasta ja palautti pallon niin korkeana tuulen mukana takakulmaan, että lähellä oli yksi vuoden makeimmista winnereistä. Ruud sai juuri ongittua kentän sivuaidan ulkopuolelta valmentajiensa pään päältä pallon vielä takaisin, mutta minulla oli helppo työ laittaa seuraava volley läpi ja juosta Henryn ympäri pieni kunniakierros erävoittoa tuulettaen.
Toisessa erässä olimme alussa jälleen hyvin kärryillä ja pelasimmekin erinomaisen gamen murtaen Ruudin 2-1 -tilanteessa. Vastapuolella ei kuitenkaan luovutettu, vaan yhden taistelupisteen ja Göranssonin loistopalautuksen myötä murrot tasoittuivat heti seuraavassa Henryn syötössä. Saimme uudestaan paikan 4-3 -tilanteessa, jossa no-ad -tilanteessa kämmenpalautukseni oli varsin onnistunut, mutta seuraava kämmen jäikin sitten pahasti piippuun, eikä murto tällä kertaa onnistunut. Henry selvitti huipputärkeästi kolme murtopalloa 4-4 -tilanteessa, mutta tuon jälkeen ei enempää breikkipalloja nähty. Tie break alkoi syöttäjien komennossa salamoiden välkkyessä taustalla, kunnes ensin 4-4 -tilanteessa Henry sortui tuplaan, mutta onneksi Göransson palautti tuon minibreikin heti myöskin tuplalla takaisin. Ja nyt vihdoin lyötiin peli poikki tuomariston toimesta. Muutama jyrähdys tuli nimittäin tuossa tie breakin aikana jo aika läheltä, ja mitä vaikkapa jalkapallon MM-kisoja seurasi niin siellähän laitettiin peli poikki jos ukkosta oli lähimaillakaan. Kanadassa riskitoleranssi tuntui kuitenkin olevan vähän erilainen.
Kentältä pois kävellessämme taivaalta alkoi ripotella vettä enemmänkin, joten ei siinä auttanut muu kuin palata pelaajatiloihin, vaihtaa suihkun kautta kuivat kamat päälle ja odotella seuraavaa infoa. Kutkuttavasti jäljellä oli ideaalitilanteessa vain kaksi pistettä, mutta toki mahdollista oli myös vielä kolmannenkin erän tie break. Järjestäjät antoivat ensin uudeksi aloitusajaksi not before 19.00, mutta pian selvisi, että aikaisintaan puoli kahdeksalta jatkettaisiin. Otin pientä tankkausta pelaajaravintolasta ja kävin pienen tuokion istuskelemassa taas lepohuoneessa, kunnes lopulta kello 19.45 pääsimme tosi asiassa takaisin kentälle.
Vuorossa oli uusi normaali neljän minuutin alkupallottelu, minkä jälkeen Göransson tuli siis syöttämään tie breakin 5-5 -tilanteessa. Henry pelasi tuon pisteen erinomaisesti, mutta kolmas ja ratkaiseva kämmen karkasi juuri ja juuri pitkäksi. Selvitin vastustajien eräpallon kuitenkin kohtuullisella ykkössyötöllä Ruudin kämmenelle, minkä jälkeen Göranssonin kiertokämmen kakkossyöttööni karkasi pahasti pitkäksi. Ja ensimmäinen ottelupallo riitti voittoon, kun sopivasti vähän epäpuhdas kämmenpalautukseni laskeutui lähelle takarajaa, minkä jälkeen Henryllä oli helppo työ viimeistellä volley verkolta. Oli varmasti tuo neljä pistettä urani lyhyin piipahdus matsikentällä, mutta kelpasi kyllä tuloksen puolesta enemmän kuin hyvin. 😎
Jos Henry pelasi ensimmäisellä kierroksella todella hyvän ottelun ja minä vähän hain tuntumaa, niin tänään kyllä nostin omaa tasoani selvästi. Eikä Henrykään hassummin pelannut edelleenkään. Ykkössyöttöä täällä on minun vaikea saada kenttään, vaikka tänään otin selvästi vauhtiakin pois, mutta ei se kyllä ole helppoa muillekaan. Tänäänkin Ruud ja ensimmäisellä kierroksella niin Cobolli kuin Busekin löivät kaikki ykkösiään vain varmasti kierteisinä kenttään, sillä kovat flättisyötöt eivät yksinkertaisesti millään putoa ruutuun, kun pallo liitää niin pitkälle. Mutta omassa pelissäni tänään syöttöpisteiden voittoprosentit olivat onneksi kovaa tasoa niin ykkösellä kuin erityisesti kakkosella, mikä ilahduttaa kyllä joka kerta, ja ottaa painetta pois omista syöttöpisteistä. Eikä tuplia tullut lainkaan.
Palautuksissa oli myös ihan eri vaihde silmässä, sillä voitin tänään ensimmäisessä kahdessa palautusvuorossa yhtä monta palautuspistettä kuin ensimmäisellä kierroksella koko ottelussa yhteensä. Toki murtopalloissa olisi voinut onnistumisia tulla yksi tai kaksi lisää, mutta paikkojen luomisesta se ei kyllä jäänyt kiinni. Vastustajat veivät vain tänään nuo tärkeimmät pisteet tosi kovalla prosentilla, mutta siltikään ei meidän tiimi ollut kaadettavissa. Tuloksena oli vain vähän tiukemmat numerot. 😅 Verkolta meiltä tuli useita onnistumisia ja ylipäätänsä tekeminen oli kaikista yleisimmissä eli 0-4 -lyönnin ralleissa vastustajia selvästi kliinisempää.
Kaiken kaikkiaan voittoon ja omaan peliesitykseen voi siis olla tosi tyytyväinen. Kentällä tuli useampaan kertaan jopa pysähdyttyä huomaamaan, kuinka pystyi tunnelmasta ja huippunelurista nauttimaan ihan täysillä. Eikä edes epäonnistumiset niin haitanneet, kun jotenkin tuntuu siltä, että kyllä ne matsit aina jotenkin meille lopulta kääntyvät. Kuten tänäänkin.
Samaa nousujohteista pelaamista toivotaan myös seuraavaan otteluun, joka on ohjelmassa maanantaina argentiinalaisparia Cerundolo/Etcheverry vastaan. He pelaavat varsin ahkerasti neluria näissä ATP1000-kisoissa, ja ottivat avauskierroksella kovan päänahan Cash/Glasspool -parista, mutta minua vastaan ei kumpikaan aikaisemmin ole osunut. Cerundolon kämmen on parhaimmillaan tuhoisa ase, kun taas Etcheverry tsemppaa aina viimeiseen asti. Verkkopelissä sekä syötöillämme otamme toivottavasti kuitenkin homman haltuun, jotteivat argentiinalaiset pääse turhan usein takakentältä pommittamaan.
Sunnuntaina meillä on siis luvassa välipäivä ennen kuin maanantaista eteenpäin kisa muuttuu pelkiksi iltasessioiksi. Pelit alkavat maanantaista torstaihin kello 16, eli aamu- tai päivämatseja ei enempää ole tiedossa. Lämpötila laskee iltaa kohden täällä yleensä ihan mukavasti, mutta toki kuurosateiden kanssa voi olla vielä haasteita tiedossa. Joka tapauksessa pallo ei tule jatkossa aivan yhtä eläväisesti lentämään kuin keskipäivän kuumuudessa, mikä sopii ainakin minulle kyllä oikein hyvin. Mutta jatketaan silti nöyrällä asenteella eteenpäin, vamos!
Jaa että nelinpeli tylsää! Pohjan poijjaat järjestivät oikein kunnon pelin! Tää tartteis näyttää joka ikiselle direktoraatille, jonka asialistalla nelinpelien kohtalo tulevaisuudessa. Oli kyllä parasta buustia säilyttämiselle.
Ja meillä kaikilla oli niin muukaavaa, ol oikein kivaa saada olla muukaanaa !!!!!!
Onnittelut hienosta voitosta jo etukäteen vaikeaksi arvattavaa pohjoismaalaista paria vastaan. Erityisen kiva lukea, että 20 vuoden tennisammattilaisen kokemuksella tiedät, mitä kroppasi kaipaa ja mitä ei kaipaa ! Tuollaisella viisaudellasi näemme sinua toivottavasti kentällä vielä kuusi vuotta taistelemassa sinne 2032 olympialaisiin asti. 💪💪🇫🇮🇫🇮
Olen samaa mieltä kuin Sirkka yllä. Oli viihdyttävin ottelu tänä vuonna – loistava mainos dubbelille. Kuten toteat, niin tänään sinä olit ottelun kunkku ja Henry ensimmäisessä ottelussa.