Brisbane ATP250 R16, Heliövaara/Peers – Dimitrov/Korda 6-4, 3-6 3-10

Harmin paikka. Hyvin alkanut kauden avausottelu kääntyi toisen erän alussa vastustajille, ja loppua kohti pelaaminen meni meidän tiimiltämme aika mahdottomaksi, kun John loukkasi toisessa erässä hieman lähentäjäänsä, eikä pystynyt enää kunnolla liikkumaan. Tämä kisa jäi siis aika lyhyeksi, mutta toivotaan kovasti, että ensi viikolla ollaan taas Johnin kanssa molemmat kunnossa.

Viimeiset pari päivää olivat Brisbanessa melko sateisia, ja otteluohjelman läpi saamisen kanssa olikin pieniä haasteita. Alun perin tiistaille suunniteltu matsimme siirtyi täksi päiväksi, eikä treeniaikaakaan ollut saatavilla ihan toivotulla tavalla. Maanantaina saimme sateiden välissä kovalla tuurilla lyötyä reilut puoli tuntia, ja eilen tiistaina pääsimme illalla kentällä 45 minuutiksi. Peli tuntui kuitenkin aika hyvin valmiilta ja olipahan keho ainakin terävänä tähän päivään.

---

Tänään olosuhteet olivat sopivan helteiset noin 30 astetta, taivas oli puolipilvinen ja tuuli kevyttä idästä päin. Löimme lyönnit huolella läpi aamu yhdeksän jälkeen, otimme kevyen tankkauksen väliin, laitoimme pelivälineet kuntoon ja kello 11 oli sitten aika iskeä kentälle 10 kauden avaukseen.

Matsin alku oli lähes täydellinen, sillä mursimme Dimitrovin syötön heti avausgamessa parilla vahvalla palautuksella vastustajien pienen uneliaisuuden avittamana. Sovimme Johnin aloittavan vahvana syöttäjänä syöttämisen, eikä aurinkokaan aiheuttanut ongelmia, sillä sen paikka on täällä kauriin kääntöpiirin lähellä tähän aikaan vuodesta sen verran korkealla, ettei se haittaa minua laisinkaan eikä aurinkolasit päällä pelaavaa Johniakaan juurikaan.

Olimme ensimmäisen erän ensimmäisestä breikistä alkaen kuskin paikalla. Vastustajat saivat minun syöttäessäni 2-1 -johdossamme kaksi murtopalloa lyötyään kaksi huippupalautusta ja Johnin mokatessa yhden volleyn verkolta, mutta John paikkasi tuon kahdella erinomaisella pisteellä breikkipalloihin. Enempää draamaa ei erässä nähty, joten puhtaan pidon myötä erä meille 6-4.

Toisessa erässä homma tuntui olevan hyvin hallussa, mutta 1-2 -tilanteessa syöttövuoroni kääntyi tosi harmittavasti 40-15 -tilanteesta murroksi. Ensimmäisessä pitopallossa tappopaikan volleyni pomppasi verkkonauhasta helpoksi palloksi vastustajille, ja seuraavat kaksi pistettä pelasin heikosti verkolta. Ja nopeasti oli momentum kentällä vaihtanut puolta.

Saimme 2-4 -tilanteessa murtopallon Dimitrovin syötössä vahvan palautusgamen ansiosta, mutta bulgarialaisen ykkössyöttö breikkipallossa T-pisteeseen oli minulle liian vaikea palautettavaksi. Ja John joutui tuon jälkeen ottamaan medical time-outin, sillä jotain oli edellisessä gamessa tapahtunut. Pidin seuraavan syöttövuoroni 2-5 -tilanteessa pelkillä syöttöpisteillä, minkä jälkeen John innostui vielä 3-5 -tilanteessa palauttamaan kolme erinomaista palautusta kohti tulleisiin syöttöihin. Saimmekin kolme murtopalloa Kordan syötössä, mutta ei vain tullut mikään niistä kotiin, vaikka pääsin jokaisessa palloon jotenkuten käsiksi. Varsinkin 30-40 -tilanteessa väliinmeno olisi pitänyt tehdä paremmin.

Mieliala meidän kenttäpuoliskollamme oli tässä kohtaa aika vaisu, sillä vaikka John saikin jalkansa teipattua, niin vaikeaa oli pelaaminen. Vastustajat olivat kaiken lisäksi aika hyvässä vireessä, eivätkä tehneet ainuttakaan palautusvirhettä koko tie breakissa. Dimitrov syötti vielä kaiken lisäksi kolme ässää, joten ei voittajasta ollut tuossa kohtaa enää epäselvyyttä. Kättelemään vaan ja toivomaan, ettei käynyt pahemmin.

---

Aika vaisu makuhan tästä ottelusta loppujen lopuksi nyt siis jäi, sillä toki odotukset olivat aika paljon pidemmällä jo heti ensimmäisellä viikolla. Tiimityö Johnin kanssa tuntuu toimivan varsin hyvin, ja tulemme myös kentän ulkopuolella ihan hyvin toimeen. Mutta tänään emme siis saaneet ihan täyttä mahdollisuutta pelata ehjää ottelua.

Omassa pelissä olin tosi iloinen siitä, miten hyvin ottelu lähti käyntiin, ja kuinka valmiilta peli tuntui ensimmäisestä pisteestä alkaen. Syöttöpeli toimi ja takakentältäkin tekeminen oli selkeää ja tehokasta. Mutta toinen erä oli kyllä harmittava, sillä virheitä tuli juuri vääriin paikkoihin vähän turhan monta. Erässä oli yhteensä kuusi murtopalloa, neljä meillä ja kaksi vastustajilla, ja niistä viisi päättyi minun virheeseeni. Varsinkin verkolta olisi kaivannut pientä lisäjämäkkyyttä ja joitakin kertoja sijoittumiseni oli myös ihmeellisen laiskaa. Ehkä tuossa näkyy myös se uuden parin kanssa pelaaminen selvimmin, sillä sitä vähän tunnustelee omaa liikkumistaan verkolla sen sijaan, että liikkuisi sähäkästi oikeisiin paikkoihin. Mutta kun ei ole ihan varma, missä pari on, niin nopea liike ei tule selkärangasta.

Dimitrovin peli oli tänään kyllä myös aika korkealaatuista ensimmäisen erän jälkeen, mikä tietysti tuon tason kaksinpelimieheltä on ihan odotettavissakin. Hän syöttää ja palauttaa vahvasti, ja ehtii kyllä moneen palloon aika hyviin asentoihin. Korda ei niin paljon väläytellyt osaamistaan tänään, mutta kyllä hänkin syötti ja palautti todella varmasti. Paha pari tuo olisi joka tapauksessa ollut voittaa, mutta olisihan sitä toivonut täysipainoista lopetusta.

Nyt siis katsotaan ja odotellaan miten Johnin tilanne kehittyy, mutta toivottavasti tulevat viikot eivät tässä vaarantuneet. Päivä kerrallaan mennään siis, ja pidetään täällä blogissa lukijat ajan tasalla, jos joitain muutoksia tulee. Ja hyvä uutinen on tietysti se, että oma lähentäjäni ei vaivannut ollenkaan. 😅